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중국이 궤도에서 극초음속 미사일로 새로운 우주 시험을 실시 했다고  파이낸셜 타임즈(FT) 가 토요일 보도했습니다.

이 실험을 알고 있는 소식통을 인용한 이 기사는 베이징이 8월에 저궤도에서 지구를 한 바퀴 도는 핵 가능 미사일을 발사하여 목표를 향해 하강한 후 32km 이상 떨어진 곳으로 떨어졌음을 나타냅니다.

FT 소식통은 극초음속 글라이더가 장정(Long March) 로켓에 의해 운반되었으며, 발사는 일반적으로 발표되고 8월 테스트는 비밀로 유지된다고 말했습니다.

이 기사에 따르면 중국의 극초음속 무기 개발은 "미국 정보국을 놀라게 했다"고 합니다. 

중국 외에도 미국, 러시아 및 기타 5개 이상의 국가에서 극초음속 기술을 연구하고 있습니다.

핵무기를 탑재할 수 있는 전통적인 탄도 미사일과 같은 극초음속 미사일은 음속의 5배 이상으로 날 수 있습니다.

탄도 미사일은 호를 그리며 높이 날아 목표물을 명중시키는 반면, 극초음속 미사일은 대기권에서 낮은 궤도를 취하여 목표물을 더 빨리 명중시킬 수 있습니다.

극초음속 미사일은 기동이 가능하기 때문에 추적과 대응이 더 어렵습니다.

미국과 같은 국가에서는 순항 및 탄도 미사일을 방어하도록 설계된 시스템을 개발했지만 극초음속 미사일을 추적하고 격추하는 능력은 알려지지 않았습니다.

미국 의회 연구 서비스(CRS)의 최근 보고서에 따르면 중국은 극초음속 및 기타 기술에서 미국의 발전을 방어하는 것이 중요하다는 점을 고려하여 공격적인 방식으로 기술을 개발했습니다.

토요일에 보고된 시험은  미국과 중국 사이의 긴장이 고조  되고 중국이 통일을 기다리는 지역으로 보고 있는 워싱턴에 동조하는 자치 민주주의 국가인 대만 근처에서 중국이 군사 활동을 강조하면서 나온 것입니다.

펜타곤은 파이낸셜 타임즈 기사에 대한 AFP의 논평 요청에 즉시 응답하지 않았습니다.